Apolo 16 filma un OVNI

            La misión de Apolo 16 estaba compuesta por los astronautas Ken Mattingly, Charlie Duke y John W. Young, quienes han realizado el video. En el film se ve un objeto volador no identificado con forma de plato, mientras el Apolo 16 se acercaba a la luna.

 

Exploración digital de Alta Resolución de un cuadro completo de la película original del Apolo 16 que muestra el objeto en cuestión (arriba al centro) y su posición con relación a la Luna. Los reflejos en la ventana también son visibles (a la derecha y a la izquierda) Imagen: NASA

 

                 Fotografías de OVNIS: Misión "Apolo 16"   (16 al 27 de Abril 1972)

 

 

Decimosexto vuelo del programa Apolo (denominado oficialmente AS-511), fue lanzado el 16 de abril de 1972 mediante un cohete de lanzamiento del tipo Saturn 5. Fue la quinta misión tripulada a la Luna.

 

 

 

Consiguió posarse en nuestro satélite a 8,6º S 15,5º E llevando como tripulantes a John W. Young -comandante- y Charles M. Duke a bordo del módulo de descenso lunar (LM) bautizado “Orión”.

Durante su estancia en la superficie de nuestro satélite (en las llanuras Cayley, a unos 240 kilómetros al suroeste del Mar de la Tranquilidad del Apollo 11) realizaron tres períodos de exploración (EVA-1 de 7 horas y 11 minutos y 4.200 metros recorridos en el rover lunar LRV, EVA-2 de 7 horas y 23 minutos y 11.500 metros, y EVA-3 con 5 horas y 40 minutos y 11.400 metros recorridos en el rover de un total de 71 horas de alunizaje) y que sirvió para recoger muestras que llegaron a los 98 kilogramos de peso.

    También se montó una estación científica, llamada ALSEP, y se realizaron más de 14.000 fotografías con las cámaras Hasselblad -de ultravioleta-, Itek panorámica, Fairchild cartográfica, y Hasselblad y Nikon del módulo de mando y servicio.

El experimento sobre el estudio del flujo térmico, muy esperado y que debía medir la temperatura de la Luna, fracasó debido a la rotura de un cable vital, realizado de forma accidental por Young.

También se disparó 19 veces el mortero que servía para realizar pruebas sísmicas, si bien no se lograron resultados satisfactorios, en cambio el impacto sobre la Luna del módulo de ascenso -LEM- una vez desacoplado de la nave de mando si produjo lo esperado.

Mientras los astronautas efectuaban estos estudios en la superficie lunar, su compañero de vuelo Thomas K. Mattingly pilotaba el módulo de mando bautizado “Casper”, a la vez que manejaba varias cámaras fotográficas que sirvieron para cartografiar mejor a la Luna.

Durante los 3 días, 9 horas y 39 minutos que permaneció solo en el espacio, y antes de realizar la maniobra de alejamiento y regreso a la Tierra, puso en órbita un pequeño subsatélite científico, cuyo material fotográfico fue recogido posteriormente por Mattingly en una salida espacial que duró 1 hora y 24 minutos.

Amerizaron en el Océano Pacífico el día 27 de abril de 1972 tras un vuelo de 265 horas, 51 minutos y 5 segundos y 64 órbitas lunares, siendo recogidos por el portaaviones “Ticonderoga”.

El Lunar Roving Vehicle (también llamado LRV, Rover lunar o molabs) era un vehículo todoterreno empleado por los astronautas de las misiones Apolo 15, 16 y 17 en sus desplazamientos por la superficie lunar.

El L.R.V. llegó a la Luna empaquetado y con unas dimensiones de 90 x 150 x 170 centímetros, introducido en un compartimento del módulo de descenso LEM. La autonomía del vehículo quedó establecida en 78 horas de funcionamiento durante el día lunar. Los tres vehículos L.R.V. fueron construidos por la empresa norteamericana Boeing, con apoyo de la Delco Electronics de General Motors.

Se compone de un chasis de aluminio con cuatro ruedas y dos asientos, que una vez desplegado totalmente tiene unas dimensiones totales de 3,10 m de longitud, 1,80 m de anchura y 181 kg en vacío incluyendo el dispositivo de fijación y despliegue. El peso en carga es de 621 kg.

El chasis estaba formado por 3 partes: la delantera que contenía las baterías, la unidad de proceso de información y la unidad direccional del sistema de navegación, así como el control electrónico de marcha y dirección.

La parte central soportaba los asientos de los astronautas, la consola de control y la palanca de dirección situada entre ambos asientos. La parte posterior servía para el transporte del equipo científico.

El chasis se encontraba a una altura de 35 centímetros sobre el suelo, e iba sujeto por cuatro ruedas amortiguadas por un sistema de barras de torsión, con un diámetro de 81,8 centímetros cada una, asidas por un disco de aluminio y titanio y con una anchura de 23 centímetros realizadas con un entretejido a base de cuerdas de piano. Cada rueda tenía su propio motor eléctrico, alimentado por dos baterías de 36 voltios, además de una de reserva y se había estimado su vida útil en 75.000 revoluciones, es decir unos 180 km. Cada una llevaba un sistema de mecanismo que permitía su desengrane del motor para que pudiese seguir girando si éste fallaba, permitiendo al L.R.V. desplazarse a velocidad lenta con sólo 2 ruedas motrices.

 Navegación

La velocidad que alcanzaba era de unos 3-4 kilómetros hora, y la máxima de 14, y en total realizaron 90,8 kilómetros por la superficie lunar, sin alejarse nunca más de 9,6 kilómetros del módulo, pues si el vehículo se averiaba era la distancia de seguridad máxima que podrían recorrer a pie hasta la nave.

Además de a dos astronautas, también transportaba antenas de bajo alcance, repetidores de las comunicaciones radio en directo con la Tierra, tomavistas de 16 milímetros con sus respectivos cargadores, telecámaras, fotocámara de 70 milímetros, perforadora del suelo, pinzas para recoger muestras, magnetómetro, herramientas, repuestos y casettes bajo los asientos.

El sistema de navegación debía permitir a los astronautas el regreso al módulo lunar (L.M.) y se basaba en un sistema de movimiento por estima a partir de un punto conocido que determinaba constantemente la distancia recorrida y la dirección.

Constaba de un giroscopio direccional que suministraba información constante sobre la dirección de la marcha, odómetros en cada una de las ruedas que determinaban la velocidad y distancia recorrida, y una unidad procesadora que calculaba así la distancia recorrida. Un indicador de posición señalaba la dirección del vehículo, orientación, distancia total recorrida y distancia al módulo lunar.

La precisión de estos sistemas permitieron hacer regresar al vehículo a menos de 100 m de distancia del módulo lunar después de recorrer 32 km, lo cual bastaba para que quedase situado en el campo visual de los tripulantes.

 

 

 

El astronauta Charles Duke, de visita en Argentina, asegura que la polémica fotografía no es más que un simple reflejo.

 

Ha sido uno de los pocos afortunados en pisar la luna como parte de la misión Apolo 16. Sin embargo, Charles Duke es más conocido por una foto que se tomo durante su misión, y que muchos han calificado como ovni.

 

Duke, de 66 años se encuentra de visita en Argentina, invitado por la congregación evangélica a la que pertenece, y además dara una serie de charlas en varias universidades de Buenos Aires.

 

 

Sobre la fotografia conversó con el diario Clarin.com, y además desmintió rumores sobre la hipótesis que asegura que el hombre no ha pisado la Luna.

 

Duke comenta que "hay gente que duda, inclusive, que hayamos estado en la Luna. Hace poco vi un programa de televisión donde en una encuesta arrojaba que el 7 por ciento pensaba que todo era una gran mentira. ¿''Cómo es posible que no haya estrellas''?, se preguntaban. ''Son fotos de estudio, hay un gran telón negro detrás de un escenario lunar recreado'', decían otros. Bueno, sólo puedo decir que en la Luna, cuando hay sol, el espacio se ve negrísimo y no se ven las estrellas. La explicación es sencilla: no hay atmósfera como en la Tierra. Está claro que no me marcaron el pasaporte", bromeó.

 

El carro usado en la Luna se movía a una velocidad promedio de 8 kilómetros por hora. De todos modos, Duke trajo de allá un récord de velocidad: el carro —construido por la Rover— llegó a andar a 11 kilómetros por hora, la mayor velocidad registrada en la Luna.

El Apolo 16 despegó a las 17:54 del 16 de abril de 1972. El 21 de abril el comandante John Young y el piloto Duke (en la foto) —tenía 36 años— "alunizaron" en la región de la meseta de Descartes. Thomas Mattingly permaneció en otro módulo, recorriendo la órbita lunar. El 24 de abril abandonaron la Luna. El Apolo 16 cayó en el Océano Pacífico el 27 de abril.

 

 

NOTA    No hay que olvidar que el gobierno norteamericano ha prohibido a todo el personal interviniente en las misiones al espacio que hablen de OVNI , avistamientos o problemas causados por los mismos, de la misma manera todo material fotográfico, filmado o televisado se considera secreto. Las advertencias sobre el no cumplimiento de lo ordenado afectaría al sujeto y su familia, por lo tanto las declaraciones de Charles Duke no pueden tomarse como la última verdad.-