Burán, el transbordador espacial Ruso
El BURAN fue el primer vehículo espacial reutilizable en Rusia, básicamente el BURAN es un aeroplano que puede ir al espacio, entrar en órbita y regresar a un aeródromo en tierra. Era el primer vehículo ruso capaz no sólo de poner cargas útiles en espacio, sino también proporcionar su mantenimiento en la órbita y repararlo, así como volver a la tierra.
Los precursores del BURAN podían ejecutar solamente papeles separados: Los vehículos VOSTOK y los SOYUS fueron pensados solamente para los vuelos del equipo, PROGRESO - para la entrega de la carga en la estación orbital. Puestos en la órbita por un cohete del tamaño medio tenían potenciales modestos de transporte.
Considerando que el flujo de cargas de la Tierra a la órbita aumentó y el desarrollo de vehículos reutilizables con capacidad de grandes cargas ha llegado a ser inevitable, aparece el BURAN que puede poner hasta 30 toneladas en el espacio y volver con hasta 20 toneladas de carga útil a la tierra.
La disponibilidad de un compartimiento de carga de gran tamaños en el vehículo, permite transportar los módulos orbitales de la estación o las estructuras grandes, hasta de 17 m de largo y 4,5 m en diámetro y no sólo tener una tripulación de 2 a 4 miembros, sino que hasta 6 pasajeros se puede acomodar en una cabina con el equipo de pilotos.
La necesidad de proporcionar una vuelta del vehículo espacial y traerlo al aeródromo forzó a los diseñadores a solucionar muchos problemas complejos. La pendiente de deslizamiento de la órbita con capas densas de atmósfera ha estipulado la necesidad de utilizar principalmente un nuevo sistema de protección térmica reutilizable, diseñado para realizar como mínimo 100 vuelos.
Para el BURAN las clases de protección térmicas que se han desarrollado: - el material de “carbón-carbón” con temperatura de funcionamiento máximo hasta 1650º C para los componentes con la carga térmica más alta - el borde el delantero de la nariz y de ala de fuselaje, - las baldosas cerámicas para las piezas que calentaban hasta 1250º C, - material flexible para las partes superficiales con la temperatura no más arriba que 379º C. en todas se sobrepasó lo estipulado en los materiales que utilizaron en la construcción de la lanzadera de los EE.UU.
Se habrá notado el extraordinario “parecido” entre el BURAN y la lanzadera norteamericana, hasta se podría decir que era una versión mejorada. Mucho se habló sobre el tema, de que el espionaje ruso era muy efectivo y también de que los propios norteamericanos les habrían “facilitado” un 90% del desarrollo por intermedio de agentes dobles a los efectos de acelerar el cuantioso gasto en la carrera espacial y precipitar a la URSS a la debacle económica que todos conocimos.
Primer vuelo del BURAN
Regreso de su primer vuelo en 1988, nótese los efectos del calor sobre su estructura
Recordemos que el Burán sólo voló al espacio una vez (sin tripulación) en 1988 y que fue destruido en mayo de 2002 junto con su cohete Energía al desplomarse el techo del edificio MIK 112 del cosmódromo de Baikonur, donde se guardaba para una futura misión que jamás llegaría.
En cuanto al An-225, sólo existe un ejemplar y durante muchos años estuvo aparcado en el aeropuerto de la compañía ucraniana Antonov, pero ya hace algún tiempo que vuela esporádicamente, e incluso la compañía está recaudando fondos para construir un segundo avión.
Entre las cosas inexplicables se puede colocar el que se haya desplomado el techo del hangar-taller MIK 112, algo único e insólito, excepto que se tratase de un sabotaje. Nunca se aclaró.
Fuente: englishrussia.com
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